Doce metros de altura en total, un cuello de tres metros y un cerebro de tan sólo once centímetros. Son las dimensiones del ejemplar de uno de los dinosaurios más primitivos que existen conocido como saurópodo sobre el que el Museo Paleontológico de Elche (MUPE) ha descubierto una habilidad hiperdesarrollada.
A través del proyecto PALDES (Paleontología y Desarrollo), científicos han estudiado el cráneo de esta especie con 160 millones de años encontrada en el desierto de Níger en un estrato perteneciente al Jurásico Medio con tendencia al Inferior.
Según los científicos que han participado en el trabajo, Fabien Knoll (CSIC) y Francisco Ortega (UNED) esta especie extinguida poseía un oído interno muy desarrollado y que, por lo tanto, tenía los ojos y la cabeza muy coordinados, así como un gran equilibrio y agilidad en los movimientos del cuello.
Así, los resultados de esta investigación, que se desconocía por el momento, ha sido publicada en una revista americana científica considerada entre las más prestigiosas a nivel internacional.
Llegar hasta estas conclusiones inéditas ha sido posible gracias al uso de tecnología punta que ha permitido analizar la caja craneana y reconstruir en tres dimensiones tanto la cavidad cerebral, como los nervios craneales, las venas, arterias principales y la estructura del sistema vestibular del oído.
El estudio de este fósil que se pretende poner a disposición del patrimonio de Níger, según el director del MUPE fue extraído en 2006 en un proyecto en el que participan distintas instituciones españolas coordinadas por el Museo Paleontológico de Elche.
La especie «Spinophorosaurus nigerensis» fue nombrada en 2009 y, desde entonces, se estudia la anatomía de este dinosaurio.
A partir de ahora, el objetivo es seguir estudiando el esqueleto y la cola de este ejemplar con grandes secretos por resolver.

Diario «Información», 24-01-12